Sebbene ci fossero stati primi segni della proposta del 1997, il progetto di espansione di Heathrow divenne ufficiale nel dicembre 2003, quando l'allora segretario dei trasporti britannico, Alistair Darling, sostenne una terza pista a Heathrow nel Libro bianco dell'aviazione. Quel white paper di trasporto aereo del 2003 ha affermato che esisteva un potente imperativo economico per una pista aggiuntiva, con solo le condizioni che le condizioni relative alla qualità dell'aria, al rumore e al miglioramento dell'accesso alla superficie dovrebbero essere soddisfatte.

Nel dicembre 2006, in un aggiornamento al white paper, l'allora governo britannico ha ribadito il suo sostegno per una terza pista, nonostante l'agenda ambientale. I ministri hanno nuovamente citato l'economia come un fattore chiave. I governi conservatori e liberali, incluso il sindaco Boris Johnson, si sono opposti al piano.

Nell'agosto 2007, molti gruppi locali e nazionali che avevano fatto una campagna dal 2002 contro il L'espansione dell'aeroporto e anche molti attivisti ambientali autonomi hanno organizzato il campo per azioni climatiche vicino a Sipson, un villaggio che dovrebbe essere demolito ai sensi dei piani di espansione dell'aeroporto, sul bordo settentrionale di Heathrow. Oltre 2000 manifestanti al campo hanno messo in evidenza i catastrofici impatti sui cambiamenti climatici dei viaggi aerei e gli impatti sull'economia e sulla distruzione della comunità locale e hanno chiesto la giustizia climatica. Hanno trascorso 2 settimane a organizzare azioni creative, seminari e attività contro la terza pista, hanno bloccato gli uffici. L'impatto del campo climatico sulla campagna di passerella anti-terzo è stato importante. Attivisti, politici e persone locali si sono impegnate in azione e insurrezione alla vista di Heathrow e nel pieno bagliore dei media del mondo hanno inviato i messaggi più potenti.

da allora I diversi gruppi hanno continuato a portare avanti azioni contro il piano di espansione. Nel gennaio 2009 il governo britannico ha approvato una terza pista, per prendere il numero di voli gestiti dall'aeroporto da 480.000 a oltre 700.000 all'anno. L'annuncio è stato condannato da parlamentari dell'opposizione, residenti e gruppi verdi.

Molti sforzi sono stati fatti da quelli a favore dell'espansione dell'aeroporto per "dimostrare" un caso economico incontrovertibile per esso. Ma i benefici economici erano spesso difficili da definire. Non solo manca una metrica concordata per misurare accuratamente i benefici economici, ma ci sono diverse questioni irrisolte e contestate. I sostenitori della terza pista hanno affrontato in particolare un formidabile ostacolo ambientale a causa degli impatti sui cambiamenti climatici del viaggio aereo. La politica aeronautica si scontra con gli obiettivi per lo sviluppo sostenibile e la politica per affrontare i cambiamenti climatici.

L'autorizzazione ufficiale è arrivata dopo sei anni di consultazione, dibattito e controversie. Tuttavia, a metà maggio 2010 l'espansione dell'aeroporto di Heathrow è stata annullata. La coalizione di gruppi aveva preso il governo davanti all'Alta Corte e avevano vinto. Il giudice aveva scoperto che la decisione del governo nel 2009 di dare a BAA la luce verde per la terza pista era imperfetta. Ha stabilito che non ha tenuto conto delle prove più recenti sui cambiamenti climatici e sull'economia perché si basava sul white paper del trasporto aereo del 2003.

questa decisione è arrivata come decisione a seguito di un iconico Campaig che dura quasi un decennio. Il trionfo non era un colpo di fortuna. Non era una questione di fortuna. Era il risultato di una strategia chiara, un approccio radicale, audace tattica e un totale rifiuto di credere che i manifestanti non avrebbero vinto.

Tuttavia, nonostante la vittoria, nuova Piani e proposte per l'espansione dell'aeroporto sono continuamente in lavorazione. Il campo climatico è ora un evento annuale tenutosi in diverse località del Regno Unito e in tutto il mondo.