Lomitas è un insediamento rurale situato nel comune di Santander de Quilichao, parte del Dipartimento di Cauca. C'è una divisione di questo insediamento rurale in due settori del suo territorio noto come Lomitas Arriba e Lomitas Abajo. La popolazione di Lomitas è composta principalmente da Afrodescends, che hanno occupato storicamente la regione per 200 anni [1]. Questa comunità rurale ha sperimentato il cambiamento della sua dinamica sociale e delle sue condizioni ambientali, influenzando quindi la qualità della vita delle sue persone [1] [2]. Gli abitanti di Lomitas hanno affrontato la espropriazione e l'abbandono delle loro fattorie tradizionali con l'espansione dell'agroindustria della canna da zucchero e il conflitto armato con la presenza di gruppi armati illegali come i guerriglieri e particolarmente paramilitari [3] [4]. Sulla base delle testimonianze dei membri della comunità, le colture di canna da zucchero delle zone rurali di Lomitas hanno iniziato a essere stabilite approssimativamente nel 1987, sostituendo un ampio bestiame. Allevamento di animali come mucche, cavalli, polli e maiali era la principale fonte di sostentamento per le famiglie, insieme alla coltivazione intensiva di caffè, riso e agrumi. Nel 2000, i paramilitari del Fronto di Farallones - Calima Block delle forze di autodifesa unite della Colombia (Autodefensas Unidas de Colombia o AUC) arrivarono a questo insediamento rurale che stabilisce campi di addestramento. Ciò causò un'ondata di violenza e portò allo spostamento forzato dei suoi abitanti in altri luoghi in Colombia e paesi stranieri [3]. Pertanto, i pacchi di terra furono abbandonati e alcuni di essi furono presi dai lavoratori della canna da zucchero. La difficile situazione della povertà per le persone che sono rimaste nelle loro terre li ha fatti vendere le loro terre a prezzi più economici ai grandi proprietari terrieri, che hanno affittato le terre o venduto la produzione di canna da zucchero ai mulini. Ciò ha esteso la monocoltura della canna da zucchero nella regione: attualmente il 70% del territorio di Lomitas viene utilizzato per la coltivazione della canna da zucchero [4]. La diminuzione della popolazione in questi territori è evidente. Il censimento della comunità ottenuto dai consigli di azione della comunità riferisce che attualmente ci sono 700 abitanti in Lomitas arriba e 650 abitanti a Lomitas Abajo [5] [6]. A Lomitas, attualmente ci sono tre mulini di canna da zucchero: Incauca, La Cabaña e Mayagüez [1]. Gli studi sull'autorità ambientale regionale (Regional Autonomous Corporation of CauCa (CRC)) hanno riferito che ci sono 2,128,34 ettari (HA) della coltivazione della canna da zucchero di cui solo 879,62 ha sono monoculture appartenenti a questi mulini [7]. Gli altri 1.248,72 ha appartengono ai singoli proprietari terrieri. Sebbene l'economia di questo insediamento rurale si basi sulla coltivazione della canna da zucchero, la popolazione non ha ricevuto benefici dall'agroindustria della canna da zucchero, considerando che solo 56 uomini della comunità sono lavoratori della canna da zucchero [1]. In effetti, la maggior parte delle persone vive con contratti temporali per giorno di lavoro al di fuori della loro comunità, evidenziando alti tassi di disoccupazione e anche conseguenze secondarie come la tossicodipendenza e la prostituzione. Secondo le testimonianze della comunità, le pratiche dell'estrazione dell'oro illegale hanno anche influenzato la comunità di Lomitas. Il comune di Santander de Quilichao è stato considerato un territorio d'oro - ricco e l'esplorazione e lo sfruttamento dell'oro sono stati effettuati dall'inizio del ventunesimo secolo, portando un grave degrado dei corpi idrici e delle terre, della perdita di biodiversità e di detrimento delle comunità [3]. Pertanto, l'espansione dell'agroindustria della canna da zucchero, insieme all'estrazione illegale dell'oro, ha portato forti impatti ambientali e sanitari a questo insediamento rurale. Le colture di canna da zucchero hanno prodotto contaminazione, data l'elevata tossicità e la biodegradabilità inadeguata degli erbicidi utilizzati per il controllo delle infestanti tra cui glifosato, amtrina, fusillade e DCMU, reazione acida dei terreni e accumulo di sali e alluminio [1] [8]. Si osserva la contaminazione di corpi idrici come i fiumi Teta e Catalina da parte del dumping di rifiuti tossici e elevate quantità di acqua utilizzate dal processo delle produzioni di canna da zucchero e nell'estrazione dell'oro [1]. La ricerca sulla percezione delle comunità ha anche mostrato i cambiamenti del paesaggio, la perdita della diversità della copertura della vegetazione tra cui foreste native, alberi da frutto e colture agricole e impatti sulla salute umana mediante la combustione della canna da zucchero. Dopo il 2005, quando i paramilitari lasciarono Lomitas, gli sfollati tornarono nelle loro terre, scoprendo che le loro case furono distrutte, i loro raccolti e animali non esistevano più e le loro proprietà furono invase dall'agroindustria della canna da zucchero [9]. Il timore della popolazione per aver denunciato questa ingiustizia sociale e ambientale si riflette nella mancanza di azioni collettive per anni.

Tuttavia, l'emissione della legge n ° 1448 con l'obiettivo di riparare integralmente le vittime del conflitto armato con la restituzione delle terre da parte del governo nazionale insieme all'assistenza internazionale del Consiglio dei rifugiati norvegesi nel 2011, ha permesso il ritorno di cinquanta- Sette famiglie a Lomitas e la restituzione legale di 408 ettari che erano state costrette ad abbandonare [10] [11]. Nel 2012, cinque famiglie hanno iniziato la lotta per recuperare le loro terre con la legge delle vittime attraverso l'unità di restituzione della terra [12]. La frase N ° 046 a favore di queste famiglie è uscita il 28 aprile 2015, stabilendo la riparazione delle loro terre e il beneficio generale della comunità di Lomitas [13]. Questa frase ordina la valutazione dell'impatto socio-ambientale della coltivazione della canna da zucchero a Lomitas e, in particolare, nelle proprietà delle famiglie coinvolte. Attualmente, la società autonoma regionale di Cauca (CRC) e Universidad del Valle effettuano questa valutazione. Sebbene questa sentenza sia ancora in fase di esecuzione per la restituzione della terra, altre sentenze di restituzione di ventidue di famiglie di Lomitas sono state emesse nel primo tribunale civile del circuito specializzato nella restituzione terrestre di Popayan [14]. Pertanto, l'insediamento rurale di Lomitas è diventato un caso emblematico per il Dipartimento del Cauca, considerando il maggior numero di sentenze di restituzione della terra ottenute positivamente. Tuttavia, gli abitanti di Lomitas sperano ancora che la restituzione delle loro terre possa anche portare soluzioni agli impatti ambientali delle coltivazioni di canna da zucchero e dell'estrazione dell'oro illegale, che stanno contribuendo al danno della loro comunità.

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